Dysfunkcje słuchu znacząco ograniczają nie tylko możliwości edukacyjne i zawodowe, ale także codzienne funkcjonowanie osób, których dotyczą. Czynności, które dla osób słyszących nie są skomplikowane – takie jak zrobienie zakupów, rozmowa telefoniczna czy wezwanie pomocy medycznej – mogą stanowić poważne wyzwanie dla osób niesłyszących i niedosłyszących. Naprzeciw ich szczególnym potrzebom wychodzą najnowsze technologie, które wspierają samodzielność i pozwalają wieść bardziej niezależne życie. W dalszej części artykułu omawiamy niektóre z nich.
Aparaty słuchowe
Aparaty słuchowe to najczęściej stosowane urządzenia wspierające osoby niedosłyszące. Współczesne modele są technologicznie zaawansowane, lekkie i dyskretne. Posiadają wiele funkcji, które poprawiają jakość słyszenia w różnych warunkach. Dzięki technologii bezprzewodowej użytkownicy mogą łączyć aparaty z telefonami komórkowymi lub telewizorami, a funkcje takie jak aktywne tłumienie szumów i personalizacja ustawień pozwalają dostosować urządzenie do indywidualnych potrzeb.
Najnowsze urządzenia same rozpoznają źródła dźwięków i dostosowują sposób ich przetwarzania. Dzięki temu osoby niedosłyszące mogą lepiej rozumieć rozmówców nawet w hałaśliwych miejscach, takich jak sklepy czy restauracje. Dodatkowo funkcja ładowania indukcyjnego eliminuje konieczność częstej wymiany baterii.
Implanty ślimakowe
W przypadku osób, dla których aparaty słuchowe są niewystarczające, rozwiązaniem są implanty ślimakowe. Działają one w inny sposób – zamiast wzmacniać dźwięki, bezpośrednio stymulują nerw słuchowy za pomocą impulsów elektrycznych. Pozwala to na lepsze zrozumienie mowy, nawet w przypadku znacznego ubytku słuchu.
Implanty składają się z części wszczepianej chirurgicznie oraz zewnętrznego procesora dźwięku. Choć procedura implantacji wymaga interwencji chirurgicznej, dla wielu osób jest to szansa na powrót do bardziej aktywnego życia społecznego i zawodowego.
Systemy FM
Systemy FM wspierają osoby niedosłyszące w sytuacjach, gdy hałas otoczenia lub duża odległość od rozmówcy utrudniają komunikację. Urządzenie działa w ten sposób, że mówca nosi mikrofon połączony z nadajnikiem, który przesyła dźwięk drogą radiową bezpośrednio do odbiornika osoby niedosłyszącej.
Takie rozwiązanie sprawdza się doskonale w szkołach, na wykładach czy podczas spotkań biznesowych. Systemy FM umożliwiają lepsze słyszenie głosu nauczyciela lub prelegenta, niezależnie od zakłóceń w otoczeniu. Użytkownik ma możliwość regulacji głośności odbieranego dźwięku. Systemy FM można łączyć z aparatami słuchowymi i implantami ślimakowymi.
Pętle indukcyjne
Pętle indukcyjne to rozwiązanie znane osobom niedosłyszącym korzystającym z aparatów słuchowych lub implantów ślimakowych wyposażonych w funkcję odbioru indukcyjnego. System ten umożliwia przesyłanie sygnału dźwiękowego bezpośrednio do urządzenia, eliminując zakłócenia takie jak echo czy hałas.
Pętle indukcyjne instaluje się w miejscach publicznych: w kościołach, teatrach, na lotniskach, w urzędach i szkołach. Dostępne są również wersje przenośne, które można wykorzystać w domu, np. do podłączenia telewizora lub telefonu. Dzięki pętli użytkownik słyszy wyraźnie i bezpośrednio, bez konieczności zbliżania się do źródła dźwięku.
Czujniki płaczu, dzwonka i telefonu
Osoby niesłyszące i niedosłyszące korzystają także z różnego rodzaju czujników sygnałów dźwiękowych. Czujniki płaczu dziecka, czujniki telefonu czy dzwonka do drzwi informują użytkownika o ważnych zdarzeniach za pomocą sygnałów świetlnych lub wibracyjnych.
Przykładowo, czujnik płaczu rejestruje odgłosy wydawane przez dziecko i przesyła sygnał do sygnalizatorów umieszczonych w innych pomieszczeniach. Lampki zaczynają migać, informując o potrzebie interwencji. Takie systemy zwiększają bezpieczeństwo domowników i umożliwiają niesłyszącym rodzicom szybką reakcję na potrzeby dzieci.
Budziki i poduszki wibracyjne
Budzik dla osób niedosłyszących działa w inny sposób niż tradycyjny. Urządzenie takie wybudza użytkownika przy pomocy bardzo głośnego dźwięku, intensywnych wibracji lub migających świateł LED. Alternatywą jest przenośna poduszka wibracyjna, która łączy się ze smartfonem przez Bluetooth.
Telefony dla niesłyszących
Telefony komórkowe przeznaczone dla osób niesłyszących i niedosłyszących wyposażone są w dodatkowe wzmocnienie dźwięku oraz w funkcję cewki telefonicznej, która współpracuje z aparatami słuchowymi i implantami. Wzmocniony głośnik zwiększa czytelność rozmów, a głośny dzwonek umożliwia usłyszenie połączenia nawet z większej odległości.